シニアの生きがい
【シニアの生きがい】
先日、月に２度一人予約ゴルフが何よりも楽しみな60代中ごろの方とラウンドをご一緒した。サラリーマンを定年退職後すでに悠々自適の老後生活をしておられるらしい。まだ奥さんは働いているらしいが。さすがにゴルフはお上手で飛距離もまだまだなかなかのものだった。ゴルフは経済的に余裕があるのであればいい趣味だろう。「失礼ですが、ゴルフをしない日は何をしておられるのですか」興味があったので聞いてみた。「いろいろ忙しいですよ、私は映画も好きだし……」、たぶん週に一度は好きな映画でも見て過ごしておられるのだろう。そうやってゴルフをして、映画を見て、まさに悠々自適の老後ライフではないか。それではゴルフをやらない日や、映画を見ない日は、何をしているのだろう？ おそらく庭に掃除でもしているのだろう。一人予約ゴルフを老後に楽しんでいる人は、ほとんどが会社員時代に郊外に一軒家をローンで購入して、そのローンも終わり子供たちも自立して、退職金と年金と奥さんのパート収入で生活し、小遣いをもらってゴルフや映画に行き老後を楽しんでいるのだ。中には奥さんの介護をしているとか、奥さんが入院してしまったとか言われた人も居る。子供家族とも月一ペースで食事も行くのだろう。皆それなりに定年退職後の65歳～75歳ぐらいまでの幸せな老後と言えるのだろう。しかし予想外に老後が長くなった。昨年亡くなった私の叔母は99歳でその弟の私の父親は94歳でまだ普通に生活している。普通というのは頭も体も普通に生活できているという意味だ（さすがに車の免許は昨年返納したがまだたまに原付バイクに乗って近所に出かけるようだ）、私の父親も会社員でまあまあの企業だったのでその年齢だとまあまあの年金をもらっているようだ、母親ももう少し若いが何十年か先生もしていたのでやはりそこそこの年金をもらっている（何が言いたいのかといえば、そのまあまあの年金は何に使っているのか、まさか老後のために貯金でもしているのだろうか）。医学の進歩といえば、先日妻溺愛している10歳のチワワに脊髄の中に悪性の腫瘍が見つかった。さすがに痛みで元気がない。一日中きゃんきゃんと痛がっている。動かなければ食事もあまり食べない。その姿を見て妻も元気がない。動物専門の整形外科病院でＭＲＩ、ＣＴの検査をして発覚した。ステロイドを飲ませたが徐々に病状は悪化している。医者の説明ではあとは手術をするしか方法はないとのこと。しかし相当難しい手術らしい。場所が場所だけに万が一の時の覚悟も必要だと言われた。妻は覚悟をしながら手術を受けることにした。手術は出来るだけ早いほうがいいらしい。全身麻酔で5時間ぐらいかかる大手術だ。体重３ｋｇほどの小型犬チワワには過酷な手術だったであろう。先生の腕が良く手術は成功した。術後一週間は入院が必要で今の時期コロナの影響で面会もできない。超甘えたで怖がりの温室で育てられたような超過保護で人間で言えば60歳ぐらいの中高年の犬が（実を言えば超怖がりで外に出ての散歩ができない。ビビってしまって震えだし一歩も歩けなくなる、そんな犬だ）人間ならば間違いなくいま社会問題になっている中高年の引きこもりだ。だが幸いなことに犬だ。引きこもろうが、超過保護で駄目犬に育てようが妻はお構いなしに溺愛している。病気で痛がってきゃんきゃんと力なく鳴き続ける愛犬を見ては自分も毎晩泣いている。近年の医学の進歩は素晴らしくそれから1か月、我が家の超過保護の愛犬はすっかりと元気になった。依然と同じぐらいに。よかったよかったと、妻は特に感謝感激大喜び、手術代、検査費用などなんだかんだで医療費が100万円かかったが、妻は言われるままにいくらでも払う気だ。たぶん200万と言われても200万円払っていただろう（大きな声では言えないが愛犬を購入したのは10年前近所のホームセンターのペット売り場の特売コーナーだった。特売コーナーで売られていた愛犬を妻がひどく気に入り即決で購入した。たしか3万円だった。即決で購入したのはその安さだったのだと思う（妻には絶対にこの話はできないが）。
人生はまさに100年時代。医学の進歩もあり、まあまあ健康ならば平気で100歳まで生きる時代だ。先日コロナを克服した100歳の女性が特番でやっていた。確かに100歳とは思えないほど元気だ。しゃきっとしている。普通にインタビューに答えて普通に運動していた。どう見ても100歳には見えない。25歳くらい若く見えるほどお元気だ。
だがそういうスーパー高齢者もいれば、75歳を過ぎて、病気になり、また健康不安になり施設に入ったりまたは入院したりまたは自宅で家族の介護を受けてやっと生きている老人も数多い、これからもっともっと増える、それにともない社会福祉費も増大する。またこの新型コロナウィルス感染症の対策で超爆発的に増加するであろう。
始めに話しましたが、普通にやっていれば75歳ぐらいまでは普通に健康で老後ってなかなか楽しいな！ と思えるかもしれない。しかし大変なのはそこから先の75歳から100歳までの高齢期間なのだ。はたして健康でいられるか、また認知症は大丈夫か、また年金がこれから減らされていく中で老後資金はいつまでもつのか、どれだけダウンサイジングする必要があるのか、孫に何か買ってやるだけの余力はあるのか、月一ゴルフ行くお金の余裕と健康の余裕はあるのか、それをカバーするために年金以外の収入の口はあるのか、週2～3日だけ働けるそんな都合のいい働き口はあるのか、何もかもが不安でならない。そりゃそうだろう超高齢化社会など今まで誰も経験したことがない世界初なのだから。いったいどうなるのかなど誰にもわからない。そんな時代がやってくる。はたして100歳まで生きてまだまだ幸せですよと言えるのか、もしくは75歳を過ぎて、人生苦しいですと嘆き節に代わるのか。それは75歳までの何とかしなければならないと思う心構え、行動力にかかっている。待っていてはたぶん何も変わらない。いや現状維持ではこれから先徐々に悪くなる。ぼやぼやしていたら、周りの環境や置かれた現状に任せていては最後に大きな後悔をすることになるのだ。75歳を過ぎた後悔はもう取り戻せない。超高齢者には敗者復活戦はないのだ。将棋の世界でも75歳の名人が20歳の新進気鋭の天才名人に本番で勝つことはめったにあり得ない。ゴルフでもそうだ。75歳のエージシュートを喜んでいる。元日本チャンピオンが、公式戦の本番で20歳の新進気鋭のプロゴルファーに勝つことなどありえないのだ。そのことをしっかりと頭に入れ、老兵は100歳までの人生の最終局面を自分で組立て個性的に生きなければいけないのだ。
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